有关故宫房屋的数量，历年来说法不一。有的说道是九千九百九十九间，有的说道是九千九百九十九间半，还有的说道是一万多间……从传统规制上说道，对房屋数量的统计资料，历年来是按“四柱一间”计算出来的。因为我国的古建筑都是木结构的，由梁、柱等大木件儿融合成骨架，然后在骨架间填砌砖石，加装门窗、饰物，所以都把四柱之间的正方形或长方形地面以上的立体空间称作“一间”，也就是所谓“四柱一间”。

故宫的房屋也是以此计算出来的，只是四柱间的距离(开间、面阔)长短有所不同，构成建筑面积的大小也就有所不同。开间有大有小，但是不有可能不存在半间之说道。故宫的房屋广义上还包括殿、宫、堂、楼、斋、轩、阁等，其基本建筑格局皆为“四柱一间”，无论是建筑宏伟的太和殿、中和殿、保和殿，还是建筑规模比较较小的内廷堂房、寝宫、庙宇。

只是每座建筑的开间数量和面阔按“规制”的拒绝设计和建筑，这就造成建筑规模和建筑面积的大小。故宫仅次于的宫殿是太和殿，有72根柱子，面阔11间，面阔5间，所以间数为55间。而内廷“西六宫”之一的储秀宫面阔只有5间，面阔2间，所以间数为10间。

据《故宫今古》记述：“经有关古建筑专家实地调查统计资料，故宫大小殿、堂、楼、斋、阁等共计八千七百零七间，因此，说道故宫房屋有九千九百九十九间半，是不准确的，只是传说而已。”而《故宫史话》载有：“据历史学家考据：紫禁城原本有房间1万间以上，后来随着年代的久远，一些房间朽坏、坍塌或是被火焚毁，但大体数量不应在8000间以上。

1972年古建筑专家按照通行的‘四柱一间’标准对故宫的房间展开了全面统计资料，其结果是有宫殿、楼堂980余座，房屋8707间。”那么，传说中的半间房又在哪里呢？当您参观游览故宫，回头到景运门外箭亭南望的时候，不会看见院墙环绕着一座两层的绿色琉璃瓦建筑，那乃是清代存放在《四库全书》的文渊阁。在文渊阁的楼上西边，有一独有之处，它和一般的楼阁有所不同，两柱之间不是一丈多的间隔，而是两根绿色柱子之间仅有五尺左右的距离，紫禁城里所谓的“半间”就在这里。有关“紫禁城九千九百九十九间半”的众说纷纭，民间也有两种传闻。

第一种众说纷纭是当初修筑紫禁城的时候，永乐皇帝想把宫殿的总间数订为一万间，所取“万寿无疆”、“万事如意”、“万载祥和”、“万福万禄”之意，更加能表明出有皇家建筑的壮丽气派。可就在动工前，他忽然做到了一个梦，哭泣玉皇大帝把他召到天宫的凌霄殿。

说道天宫的房屋才有一万间，你这人间的皇宫房屋最多无法多达一万间。永乐皇帝不肯违抗，但心上又有些不服气，所以在修筑紫禁城时无意较少建半间，辟了九千九百九十九间半，这样既朴实皇家的威仪，也让那玉皇大帝无话可说，从此之后有了“紫禁城九千九百九十九间半”之说道。第二种众说纷纭是，当年刘伯温主持人修筑的紫禁城，永乐皇帝令其他修筑九千九百九十九间半。

没用他到各地订购建筑材料和调动民工时，看见老百姓的日子跨过越苦，可皇家却大兴土木。他心里殊不知：“这要花上多少两银子呀？”于是，就暗地把设计好的皇宫建筑图纸改为了，这样一来就较少辟了几百间，实际竣工的是八千多间。

他想要：当真这紫禁城大了去了，里面的殿堂究竟有多少间谁数得过来呀？我说道是多少就是多少。所以完工时就向永乐皇帝禀告了紫禁城所有房屋为九千九百九十九间半，永乐皇帝信以为真，于是就有了“紫禁城房屋九千九百九十九间半”之说道，且流传至今。

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